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『ターシャ・テューダー１）の言葉：思うとおりに歩めばいいのよ』２）
足の短いコーギ犬を主人公にした愛らしい作品３）で知られるアメリカの絵本作家、ターシャ・テューダーは1915年生まれ。九十歳になる今年（2005年）もニューイングランドの山の中で19世紀風の暮らしを営み、園芸と創作活動を続けている。
すばらしい庭の持主にして現役の絵本作家、まさに元気な高齢者のチャンピオンのような存在である。高齢化社会を生きる日本人、とりわけ女性にとって、本書で紹介されるターシャの言葉は示唆に富むものだろう。
心は一人ひとり違います。
その意味では、人はいつも〝ひとり〟なのよ。 （21ページ）
一生は短いんですもの。
やりたくないことに時間を費やすなんて、もったいないわ。 （57ページ）
他人の言いなりになっているようではだめなのだ。「老いては子に従え」は彼女の辞書にはないだろう。ターシャの言葉からは確固とした自我と強い意志が伝わってくる。彼女は「かわいいおばあちゃん」などでは決してない。
ターシャの描く動物たちの姿は可愛いらしい。しかし、その制作の舞台裏で彼女がこんなことをしているとは・・・
冷凍庫は、現代のすばらしい進歩だと思うわ。
わたしの地下の冷凍庫は、事故で死んだネズミやモグラの霊安室。
モデルが欲しい時に、そっと取り出させてもらいます。 （40ページ）
ターシャの庭は規模からして桁違いに広大で、彼女のやり方もそれに応じたように豪快である。広い庭はそう簡単に手に入るものではないが、気持ちの豪快さなら私たちも真似できるかもしれない。
どうせならインパクトのある植え方をしたいので、
球根もびっくりするような量を注文します。どれも百個単位で。
一個ずつ植えるようなことはしません。
何本か溝を掘って、その中へどんどん埋めていくの。 （87ページ）
大胆かつ細心な人なのだろう。彼女は粘り強さも強調する。料理のコツを述べた最後にこう言う。
それから近道を探そうとしないこと。
価値ある良いことはみんな、時間も手間もかかるものです。 （146ページ）
自分が理想化されることに違和感を覚えるターシャである。
みんな、わたしを理想化して見ています。
わたしも人間だということを忘れ、現実のわたしを見ようとしない。
マーク・トウェインも言っているわ。
「人にはみな月と同じように、だれにも見せない裏側がある」 （160ページ）
彼女の裏側には何があるのか。それは詮索しない方がよいというものだろう。筆者（＝Wunderkammer 管理人）にとってターシャ・テューダーは、ジョージア・オキーフ（1887-1986）、マルグリット・デュラス（1915-96）、レニ・リーフェンシュタール（1902-2003）、日本人なら宇野千代（1897-1996）、三岸節子（1905-99）といった人たちと共通点を感じさせる女性である。最晩年にいたるまで「かわいいおばあちゃん」にはならなかったそんな彼女たちをお手本に、筆者も凄味のある老婆を目指したいと思っている。
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1) Tasha Tudor (1915- ) アメリカの絵本作家。ヴァーモント州の山奥に住む。リチャード・Ｗ・ブラウンの写真集で、その生活スタイルが広く知られるようになった。日本でも2000年に、「自然とともに生きる絵本作家：ターシャ・テューダーの世界」展が開催され（東京・小田急美術館）、ガーデニング愛好者の憧憬を集めた。また本年（2005年）の敬老の日前後に、ＮＨＫ制作の「喜びは創りだすもの：ターシャ・テューダー四季の庭」というテレビ番組が数回放映された。
2) 2002年10月、メディアファクトリー刊。ターシャの言葉に、リチャード・Ｗ・ブラウン撮影の美しい写真を多数添えた、日本オリジナル編集の本。翻訳と解説：飯野雅子。続編として、『ターシャ・テューダーの言葉２：楽しみは創り出せるものよ』（2003年12月刊）『ターシャ・テューダーの言葉３：今がいちばんいい時よ』（2004年12月刊）が出されている。
3) 『コーギビルの村まつり』（原題 Corgiville
Fair. 1971）、『コーギビルのゆうかい事件』（原題 The Great Corgiville Kidnapping. 1997）、『コーギビルでいちばん楽しい日』（原題 Corgiville Christmas. 2003）。邦訳版は、いずれも飯野雅子訳、メディアファクトリー刊。
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